Es gibt viele Afrikanische Säugetiere, die durch ihre Besonderheiten weltbekannt sind, eine Gruppe dieser Tiere sind die Burchell-Zebras (Steppenzebras).
Diese Tiere gehören zu der Gattung der Pferde und haben auch große Ähnlichkeit mit den Pferden, die man hier zulande sehen kann.
Aussehen
Das besondere an den Zebras ist jedoch ihre Fellfärbung, die sowohl schwarze wie auch weiße Streifen aufweist. Diese Zeichnungen unterscheiden sich bei allen Burchell-Zebras oder Steppenzebras, wobei es vor allem auf den jeweiligen Lebensraum ankommt, wie sich die Fellzeichnung entwickelt. Hier verändert sich vor allem die Farbe, wo sie bei den meisten Zebras Schwarz und Weiß ist, gibt es Rassen, deren Streifen eher dunkelrotbraun ausfallen. Ein anderes Merkmal der Tiere, das noch erwähnt werden sollte, sind ihre relativ kurzen Beine, die nur eine Schulterhöhe von 140 Zentimetern erreichen.
Lebensraum
Wo ist der verbreitetste Lebensraum der Steppenzebras oder Burchell-Zebras? In vielen Teilen von Afrika kann man das Zebra antreffen, so zum Beispiel im südlichen Sudan, in den Savannen von Ostafrika und in ganz Süd- und Südwestafrika. Dabei bewegen sich die Tiere in Herden, was ihnen einen guten Schutz vor Fressfeinden bietet. Hier hält immer ein Zebra der Gruppe Ausschau nach Feinden, während die anderen grasen. Sollte das wachhabende Tier einen Feind sehen, gibt dieses durch einen Laut, seinen Herdenmitgliedern Bescheid, so dass diese schnell fliehen können. Die Gruppengröße ist dabei vor allem von der Qualität des Lebensraums abhängig, je mehr Futter es für die Tiere gibt, umso größer fallen auch die Herden aus.
Lebensweise
Kurzweilig kann es auch dazu kommen, dass die Steppenzebras mit anderen Tieren, wie Gnus, Wasserböcken und Impalas zusammenleben. Da die Zebras zwar kurzes Gras bevorzugen, dies aber nicht für das Überleben brauchen, kommen die Tiere nicht nur auf den Steppen vor, sondern können auch Wälder besiedeln. Oft sind Zebras die ersten Tiere, die man bei einem neuen Grasbewachsenem Gebiet antreffen kann, bis das lange Gras soweit abgefressen und niedergetrampelt wurde, dass sich auch andere Tiere, wie Gnus oder Gazellen, davon ernähren können. Steppenzebras sind keine Besonderheit und kommen häufig vor.
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