In der politischen Hauptstadt Porto Novo leben etwa 250.000 Einwohner und in Cotonou, dem Regierungssitz und wirtschaftlichen Hauptstadt Benins
Ausdehung Benins
Zugleich grenzt Benin auch mit der Bucht von Benin an den Golf von Guinea. Der Küstenstreifen ist rund 121 Kilometer lang. Benin nimmt dabei eine Gesamtfläche von 112.622 Quadratkilometern, bei einer Nord-Süd-Ausdehnung von bis 650 Kilometern ein. Zum Westen und Osten hin liegt die Ausdehnung bei 320 Kilometern.
Die verschiedenen Landschaftypen des Landes
Kennzeichnend für die Küstenregion Benins sind die mit Kokospalmen bewachsenen flachen Sandstreifen am Atlantischen Ozean. An der Küste gibt es viele gute Badestrände. Durch teilweise starke Strömungen ist das Baden allerdings nicht an allen Strandabschnitten gefahrlos möglich. Die offiziellen Bademöglichkeiten sind jedoch wenigstens ausgewiesen, sodass das Baden an diesen Stellen auch gefahrlos möglich ist. An die Küstenregion Benins schließt ein Lagunengebiet an, welches zum Landesinneren an die fruchtbaren Ebenen des Landes anschließt. Diese Region wird insbesondere von der Landwirtschaft viel genutzt. Die fruchtbare Ebene besteht aus Lehmboden und erstreckt sich über eine Fläche mit einer Länge von etwa 110 Kilometern und 75 Kilometern Breite. Weiter Richtung Norden liegt die teilweise 600 Meter hohe Bergkette Atakora. Dabei handelt es sich um eine Mittelgebirgswelt, welche nicht nur durch Benin, sondern auch durch Ghana, Togo und Burkina Faso verläuft. Den höchsten Punkt Benins bildet die Atakora Bergkette mit dem Mont Sokbaro. Dieser liegt in Benin an der Grenze zu Togo und erreicht eine Höhe von 658 Metern.
Reiche Pflanzen- und Tierwelt
Im Norden des Landes herrscht die Sahelzone vor, sodass das Gebiet von Trockenheit gekennzeichnet ist. In diesem Landesteil gibt es auch einige Nationalparks, in denen die verschiedensten Pflanzen- und Tierarten Afrikas heimisch sind. Die Trockensavanne im Norden der Republik Benin nimmt allerdings nur einen kleinen Teil der gesamten Landesfläche ein, denn der Großteil Benins wird von der Feuchtsavanne bedeckt. Insgesamt werden rund 30 Prozent der Landesfläche Benins von Wald bedeckt und rund zwölf Prozent werden als fruchtbares Ackerland genutzt. Nur etwa vier Prozent des Landesgebiets sind demgegenüber von Weiden und von Wiesen bedeckt.
