La République arabe sahraouie démocratique, abrégée RASD, se situe sur le territoire du Sahara occidental, dans le nord-ouest de l’Afrique. Sur une superficie d’environ 266 000 kilomètres carrés vivent environ 405 000 habitants.
La capitale constitutionnelle est la ville d’Al-Ayoun. Presque l’intégralité du territoire du Sahara occidental est en revanche administrée par le Maroc. La langue officielle du pays est l’arabe. Cependant, les touristes peuvent aussi se faire comprendre en anglais, en français ou en espagnol dans de nombreuses régions du pays. La population du Sahara occidental est en grande partie composée de Sahraouis, descendants des Arabes et des Berbères. La quasi-totalité de la population du Sahara occidental est musulmane.
Sites à voir au Sahara occidental
Parmi les attractions particulières du Sahara occidental figurent sans doute les paysages désertiques impressionnants avec leurs oasis parsemées de palmiers. Une grande partie de ce paysage est composée d’un désert de pierres et de roches, et de nombreuses régions du pays sont recouvertes de dunes de sable. Dans ce milieu vivent quelques animaux que l’on peut, avec un peu de chance, observer lors d’une excursion à dos de chameau à travers le Sahara, comme le fennec, l’agame à queue épineuse ou la gerboise.
Les excursions à travers le désert sont particulièrement prisées au Sahara occidental. Elles peuvent être réalisées, par exemple, en jeep ou à dos de chameau. Les repas durant ces expéditions, parfois de plusieurs jours, à travers le Sahara ont souvent lieu dans l’un des tentes nomades.
La ville d’Ad-Dakhla, dans le sud du Sahara occidental, est également une destination touristique prisée. En hiver, les plages sont particulièrement appréciées des amateurs de kitesurf et de planche à voile. La température de l’eau y est d’environ 25 degrés toute l’année.
Localisation et climat
La République arabe sahraouie démocratique se situe dans le nord-ouest du continent africain. Ce pays partage des frontières terrestres avec l’Algérie au nord-est, le Maroc au nord et la Mauritanie au sud et à l’est. Par ailleurs, le Sahara occidental est bordé à l’ouest par l’océan Atlantique. Sa côte s’étend sur plus de 1 100 kilomètres.
Le Sahara occidental connaît un climat désertique sec et chaud. En été, les températures peuvent atteindre jusqu’à 45 degrés. La nuit, en hiver, elles peuvent chuter jusqu’à dix degrés. Les précipitations sont rares toute l’année, et des brouillards se forment fréquemment sur la côte. Le Sahara occidental est également balayé par l’harmattan et le sirocco.
Arrivée et formalités d’entrée
L’arrivée au Sahara occidental pour les touristes n’est possible que via la Mauritanie, au poste-frontière PK 55. Pour y accéder, il faut emprunter une route de 20 kilomètres en territoire neutre. Comme de nombreux champs de mines se trouvent dans cette région, les voyageurs doivent impérativement rester sur la piste déjà tracée et, en raison du danger posé par les mines, ne surtout pas s’en écarter. Depuis 2002, il est autorisé aux touristes de franchir la frontière du Sahara occidental sans escorte militaire. Toutefois, en raison de la situation sécuritaire, le ministère fédéral des Affaires étrangères déconseille formellement les voyages dans cette région.
Si un voyage au Sahara occidental est malgré tout envisagé, une autorisation d’entrée doit être demandée auprès de l’ambassade du Maroc ou du consulat compétent. Les touristes qui prévoient un séjour au Sahara occidental doivent noter qu’il ne faut pas franchir la frontière vers le Maroc depuis la Mauritanie en passant par le Sahara occidental. Par ailleurs, les voyageurs doivent savoir qu’ils sont tenus de s’arrêter à chaque point de contrôle militaire dans le pays.
