Géographie
Superficie du pays
L’État insulaire de Maurice couvre une superficie totale de 2 040 kilomètres carrés, avec un littoral d’environ 177 kilomètres. Cet État insulaire est composé de plusieurs îles de l’océan Indien. Outre l’île principale, il comprend notamment l’île Rodrigues, qui s’étend sur 109 kilomètres carrés, ainsi que quelques autres îles bien plus petites. L’île Rodrigues se situe toutefois à 580 kilomètres de l’île principale de Maurice, dans l’océan Indien. Parmi les autres petites îles, on peut citer l’île Gunner's Coin, située à huit kilomètres, ou encore l’île Round Island, qui se trouve à environ 22 kilomètres de l’île principale de Maurice. L’île principale représente la majeure partie de la superficie du pays. C’est également sur cette île que se trouve la capitale, Port-Louis.
Origine volcanique
L’île Maurice est d’origine volcanique, avec une côte rocheuse et escarpée. Au centre de l’île, les altitudes varient entre 300 et 600 mètres. Les trois massifs montagneux du centre culminent avec le Piton de la Petite Rivière Noire, qui atteint 828 mètres. Ce sommet constitue également le point culminant de l’île Maurice. Cette montagne fait partie de la chaîne de montagnes Black River. Par ailleurs, Maurice compte deux autres chaînes de montagnes, Grand Port-Savanne et Moka-Port Louis, qui s’élèvent de manière spectaculaire au-dessus de l’île. Les deux sommets des montagnes Le Pouce et Pieter Both atteignent respectivement 811 et 820 mètres et comptent parmi les montagnes les plus connues de l’île.
Faune et flore uniques
Maurice fait partie, avec l’île Rodrigues et La Réunion, des Mascareignes. Il s’agit d’un archipel d’origine volcanique formé par la dislocation de l’ancien continent du Gondwana. Les volcans de cet archipel ne sont plus actifs. Les îles qui le composent n’ont jamais été reliées au continent africain, ce qui a permis le développement d’une faune et d’une flore uniques à Maurice. Cependant, de nombreuses espèces endémiques sont aujourd’hui menacées d’extinction en raison de l’introduction d’autres espèces animales. Parmi les espèces animales endémiques encore existantes dans les Mascareignes, on peut citer l’Oiseau-lunettes des Mascareignes ou le Pigeon des mares.
