Parcs nationaux de Côte d’Ivoire
Pendant plusieurs décennies, l’ivoire a été l’un des principaux produits d’exportation de la Côte d’Ivoire. Le pays, qui a célébré en 2010 le cinquantième anniversaire de son indépendance, a depuis longtemps cessé ce commerce et contribue ainsi grandement à la protection de la flore locale…
Huit parcs nationaux se trouvent en Côte d'Ivoire, dont deux ont même été classés au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO.
Le parc national de Taï
Dans le sud-ouest du pays se trouve le parc national de Taï, dont le territoire était déjà une zone protégée pour les animaux à l'époque des colons français. En 1972, le gouvernement ivoirien l'a déclaré parc national, et dix ans plus tard, il est devenu un site du patrimoine mondial naturel de l'UNESCO.
L'une des dernières forêts tropicales humides de toute l'Afrique de l'Ouest se trouve dans cette région, où le climat est très humide et pluvieux. Des espèces animales fortement menacées vivent ici sous une protection constante contre le braconnage. On y trouve le rare hippopotame nain, ainsi que des bongos, des buffles et plusieurs espèces de singes. Une station de recherche sur les chimpanzés recueille depuis sa création des informations sur le mode de vie des primates. La station sert également de point de départ pour des visites guidées à travers la dense forêt tropicale.
Le parc national de la Comoé
Dans la partie opposée de la Côte d'Ivoire se trouve le deuxième parc national classé au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO : le parc national de la Comoé. Nommé d'après la rivière Comoé, ce parc s'étend sur 11 500 km², ce qui en fait le plus grand parc national d'Afrique de l'Ouest.
Le long de la rivière et de ses affluents, des forêts galeries façonnent le paysage, mais plus de 80 % du territoire est constitué de savane. La majeure partie de l'année est marquée par un climat sec et chaud, mais pendant les saisons des pluies d'avril et d'août, le paysage de la savane change. Les plantes reprennent vie et servent de nourriture à la faune variée du parc national de la Comoé.
Des prédateurs sauvages comme les léopards et, plus rarement, les lions errent dans la savane à la recherche de nourriture. Dans les forêts galeries vivent différentes espèces de singes, tandis que de grands troupeaux d'antilopes, d'oryx et de bubales animent le paysage du parc.
Autres parcs nationaux
Le parc national Banco existe depuis près de 60 ans, ce qui en fait le plus ancien parc national de toute la Côte d'Ivoire. Il se situe non loin de l'ancienne capitale, Abidjan, dans une dense forêt tropicale, et ne couvre que 30 km². Il existe peu de zones dans le pays où pousse encore du véritable acajou. Quelques chimpanzés errent dans ce parc, entièrement ouvert à la population. Il sert de zone de détente pour les habitants, et un réseau de sentiers bien aménagé traverse le parc national.
Au centre du pays se trouve le parc national de la Marahoué. En raison du braconnage et des feux de brousse, la flore et la faune sont fortement menacées, mais depuis quelques années, des bénévoles du monde entier travaillent à la sauvegarde du parc. Des premiers succès ont déjà été enregistrés. Les populations de singes, de buffles et de bongos se sont légèrement rétablies dans ce parc, dont le paysage typique est composé de forêts denses et de broussailles.
