Parcs nationaux au Cameroun
Peu de pays sur le continent africain reflètent aussi complètement la diversité du continent que le Cameroun. Ce pays se situe en Afrique centrale, directement au bord de l’océan Atlantique.
Au centre du pays règnent des températures tropicales et des périodes de pluie, tandis que dans l’extrême nord du Cameroun, directement au bord du lac Tchad, le climat est sec. Tout aussi variée que le climat est la faune et la flore du pays. Pour protéger la nature, le Cameroun compte un grand nombre de parcs nationaux, dont certains font également partie du patrimoine mondial naturel de l’UNESCO.
La réserve de faune du Dja
Baptisée d’après le fleuve Dja, cette réserve est officiellement classée parc national depuis 1981. Le parc compte parmi les forêts tropicales les mieux préservées du continent. Sur une superficie de 5 260 km² vivent plus de 100 espèces différentes de mammifères et quelque 350 espèces d’oiseaux. Des espèces animales menacées comme les éléphants de forêt, les gorilles des plaines et plusieurs espèces de primates bénéficient d’une protection particulière assurée par les gardes locaux.
Les crocodiles peuplent les rives des cours d’eau, et l’on trouve des reptiles dans tout le parc, dont le serpent corail noir et blanc venimeux. Pour les touristes, deux points de départ notables permettent d’explorer la zone. Les villages de Lomié et Djoum, situés en bordure du parc national, se prêtent idéalement à une exploration de la réserve de faune du Dja.
Le parc national de Takamanda
En 2008, le parc national de Takamanda a été le dernier en date à être inscrit sur la liste des parcs nationaux. Situé à la frontière avec le Nigeria, les gardes de ce parc ont une mission particulière. Dans cette région montagneuse, dont des parties du mont Mbe font partie de la zone protégée, vivent les gorilles du Cross River. Il n’en reste plus que moins de 300 individus dans le monde. Leur préservation est une priorité absolue.
Outre les gorilles, ce parc national abrite surtout des reptiles. La tortue à soc, la tortue à éperons et la tortue molle du Nil se sont parfaitement adaptées aux conditions difficiles de cette région montagneuse et pluvieuse.
Le parc national de Waza
L’un des plus anciens parcs nationaux du pays se trouve dans le Grand Nord, dans la région du lac Tchad : le parc national de Waza. Fondé en 1934 en tant que réserve, ce territoire protégé a obtenu le statut de parc national en 1968 et pourrait bientôt faire partie du patrimoine mondial naturel de l’UNESCO.
Symboles du parc, de vastes étendues herbeuses à l’est sont inondées pendant la saison des pluies, de juin à octobre. L’ouest du pays est fortement boisé, principalement d’acacias.
Malgré sa taille d’environ 1 700 km², le parc national de Waza n’est pas très densément peuplé, ce qui rend d’autant plus importante la préservation des espèces animales. Les derniers éléphants d’Afrique de l’Ouest vivent à Waza, leur population ne comptant que quelques centaines d’individus. On y rencontre encore des girafes (girafes), un spectacle de plus en plus rare dans la zone sahélienne.
On y trouve en revanche un nombre bien plus important d’antilopes, de phacochères (phacochères) et de gazelles. Dans les zones densément boisées, on recense également de nombreuses espèces d’oiseaux, dont le nombre est estimé à environ 300. L’espèce d’oiseau la plus impressionnante est peut-être le calao couronné, qui attire l’attention par sa huppe.
