Parcs nationaux au Botswana
Avec une superficie de plus de 500 000 km², seulement deux millions d'habitants vivent dans cet État voisin d'Afrique du Sud. Peu de pays au monde sont aussi peu densément peuplés que le Botswana. La végétation y est très variée.
Dans la partie sud du pays, le désert du Kalahari domine, tandis que le nord est traversé par des rivières qui apportent la vie. Pour protéger la faune intacte, le pays a beaucoup investi dans la conservation de la nature et a créé plusieurs parcs nationaux.
Le parc national de Chobe
Le parc national de Chobe a été désigné première zone protégée officielle du Botswana en 1967. Il se situe tout au nord du pays et borde les États voisins, l'Angola et Namibie. Depuis longtemps, des écologistes du monde entier militent pour la création d'un parc national transfrontalier. À l'avenir, le parc national de Chobe devrait faire partie de la Kavango-Zambezi Transfrontier Conservation Area, une zone protégée qui s'étendra sur cinq États. Le parc tire son nom de la rivière Chobe. Sur les rives du Chobe, de grands troupeaux de buffles et d'éléphants ont élu domicile. Plus de 100 000 éléphants vivent dans le parc national. D'autres rivières traversent le parc, comme la rivière Savuti. Les voies navigables constituent l'artère vitale pour de nombreuses espèces animales et végétales dans cette zone protégée.
Le parc national de Nxai Pan
Ce parc tire son nom d'une barre métallique que les habitants utilisaient pour déterrer des springhares, très répandus dans la région. Le parc national est parsemé de lacs salés asséchés qui, lors des années pluvieuses, se remplissent à nouveau d'eau. La région se trouve sur un itinéraire de migration de divers troupeaux et est située directement entre le parc national de Chobe et le parc national de Makgadikgadi Pans. Autrefois, les agriculteurs utilisaient cet itinéraire pour faire passer leurs troupeaux à travers le pays. Pour endiguer la fièvre aphteuse dans les années 70, cette route a finalement été fermée. Depuis 1992, cette zone protégée est officiellement classée comme parc national.
Le parc national de Makgadikgadi Pans
Dans la langue des tribus locales, ce parc est appelé « terre sans vie ». De grands lacs salés secs et peu de points d'eau caractérisent ce parc national, qui n'a jamais été habité par l'homme. La seule rivière de la région est la rivière Boteti, qui offre un habitat aux éléphants, aux girafes et aux hippopotames. Pendant la saison des pluies, lorsque les lacs asséchés se remplissent d'eau, le parc national est envahi par d'immenses troupeaux d'animaux. La journée, il fait très chaud dans cette région, tandis que la nuit, les températures peuvent descendre en dessous de zéro.
Le parc national du Gemsbok du Kalahari
Avec une superficie de 10 000 km², le parc national du Gemsbok du Kalahari est le plus grand parc national du Botswana. Depuis des décennies, il fait partie du parc national transfrontalier du Kgalagadi, qui relie des parcs en Afrique du Sud, en Namibie et au Botswana. Ce parc national existe depuis plus de 80 ans dans le sud du pays, et de vieux éoliennes datant de sa création marquent encore aujourd'hui le paysage du parc. Elles ont été construites dans les années 30 et fournissent encore aujourd'hui de l'eau essentielle dans une région autrement très aride et pauvre en eau.
