L'Afrique pendant la Seconde Guerre mondiale

L'Afrique au centre de l'attention

Ce n'est pas seulement en Europe ou en Asie que les troupes ennemies se sont affrontées pendant cette guerre mondiale, l'Afrique a également été l'un des grands théâtres d'opérations pendant la Seconde Guerre mondiale. Des batailles décisives se sont déroulées dans le nord du continent.

Le pouvoir des puissances coloniales

Les États africains ont toujours été la cible d'un exercice arbitraire du pouvoir par les États européens. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il y avait des colonies de divers États sur l'ensemble du continent. Les avis sur la Seconde Guerre mondiale étaient donc très divergents. Ce n'étaient pas les États eux-mêmes, mais plutôt leurs maîtres coloniaux qui décidaient alors du rôle à jouer pendant la guerre. L'Afrique du Sud était sous domination britannique à l'époque, et le pays a connu un grand débat sur sa participation à la guerre. Finalement, la majorité britannique du pays a prévalu. L'Afrique du Sud a été l'un des premiers et rares pays africains à s'engager dans la guerre. Contre la volonté de la population, le pays a soutenu les troupes alliées.

La guerre sur le sol africain

Ce n'était qu'une question de temps avant que la guerre ne s'étende également au sol africain. Les belligérants avaient des colonies et des troupes prêtes à l'emploi stationnées partout sur le continent. Plusieurs années avant que les premières troupes allemandes ne foulent le sol africain, les troupes alliées de l'Italie étaient déjà impliquées dans de violents combats en Afrique du Nord. Les troupes dans les colonies italiennes de l'époque, l'Érythrée ou la Libye, ont attaqué pour la première fois les colonies britanniques en 1940. La population africaine était impuissante face aux troupes numériquement supérieures des puissances coloniales. Bien que l'Afrique soit devenue l'un des principaux théâtres d'opérations de la Seconde Guerre mondiale, les troupes africaines ne se sont jamais engagées volontairement dans la guerre.

L'apogée de la guerre

L'Italie n'a célébré que des succès modestes dans la lutte contre les troupes britanniques en Afrique du Nord et a dû subir des revers à plusieurs reprises. En février 1941, le général allemand Rommel a pris le commandement du corps africain. Les plus grands champs de bataille se sont développés dans l'oasis du désert libyen de Bir Hakeim (bataille de Bir Hakeim) ainsi que dans la petite ville égyptienne d'El Alamein. Deux batailles décisives ont eu lieu à El Alamein. Les troupes allemandes et italiennes ont été finalement vaincues dans la ville côtière, entre autres par des troupes sud-africaines. Aujourd'hui, des monuments commémoratifs et des cimetières militaires témoignent des affrontements entre les États.

La fin en 1943

Les plus grands affrontements entre les belligérants ont eu lieu en Afrique du Nord, alors que dans de vastes régions du continent, les troupes ennemies ne se sont jamais affrontées. La plupart des États ont agi principalement en tant que fournisseurs de ressources. Les dernières batailles de la Seconde Guerre mondiale sur le continent africain ont eu lieu en 1943. En Tunisie, les troupes alliées ont conquis les dernières bases des puissances de l'Axe. En mai 1943, les troupes restantes ont capitulé, et plus aucun affrontement n'a eu lieu en Afrique par la suite.