L'Afrique au Moyen Âge

Un continent en mutation

Il y a eu un échange des différentes cultures, l’influence de l’Europe sur l’Afrique a rapidement décliné et les immigrants d’Asie ont gagné en importance. Aujourd’hui encore, l’évolution du deuxième plus grand continent de la Terre au Moyen Âge se reflète à de nombreux égards. Le Moyen Âge a été décisif pour le développement de l’ensemble du continent.

Un bouleversement historique

Pendant de nombreux siècles, les souverains européens de la région méditerranéenne ont façonné le destin de l’Afrique du Nord, exerçant une grande influence. Au Moyen Âge, cette situation a changé : les groupes ethniques d’Afrique sont devenus plus autonomes et ont entamé leur propre développement. Alors que le monde occidental ne pouvait plus exercer de pression, l’islam a pris de plus en plus d’importance. Au Moyen Âge, le continent s’est rapproché. Si le Sahara avait empêché presque totalement les échanges culturels pendant de nombreux siècles, à partir du VI^e siècle, de plus en plus de peuples ont traversé l’immense désert lors de leurs voyages d’exploration. Cette barrière naturelle a été franchie et un contact intense s’est établi entre des peuples qui s’étaient développés en totale isolation pendant plus de 800 ans.

Le début du commerce transsaharien

Aujourd’hui, de nombreuses preuves attestent de la croissance continue du continent africain au Moyen Âge. L’Afrique a largement profité du commerce transsaharien, qui reliait à cette époque le nord et le sud du continent. En Afrique du Nord, Européens et Asiatiques avaient favorisé un progrès considérable. Les peuples situés au sud du Sahara étaient bien moins civilisés au début du Moyen Âge, même s’ils avaient déjà des structures culturelles et politiques. En échange des nombreuses technologies des pays du Nord, les peuples et royaumes offraient des ressources naturelles et leur propre savoir. Le commerce transsaharien florissant a permis au continent africain de se développer rapidement et de manière autonome, sans influence européenne. Cette unification est l’une des raisons du changement du continent pendant cette période.

Ascension et déclin

En Afrique, comme en Europe, cette époque a vu se dessiner le même tableau : des tribus et royaumes plus ou moins civilisés qui, dans leur lutte pour les ressources, les marchandises commerciales et l’influence, étaient souvent confrontés à des conflits armés. Il existe de nombreuses preuves historiques de groupes ethniques influents au Moyen Âge, mais peu d’empires ont pu se maintenir pendant plusieurs siècles. Le continent noir a souvent et rapidement changé de visage à cette époque, raison pour laquelle le Moyen Âge est aussi appelé à juste titre l’époque des bouleversements et des mutations.