Shikra

Apparence

La envergure et le poids sont donc également faibles. Il faut noter que les femelles sont plus grandes que les mâles, comme c'est le cas chez de nombreuses espèces d'oiseaux. Une caractéristique particulière du Shikra est sa longue queue, qui représente la moitié de la longueur totale du corps. Le plumage de ce rapace présente une coloration gris clair à presque brunâtre. Cependant, la poitrine et la face inférieure des ailes sont plus claires et ornées de stries rougeâtres. Celles-ci forment un motif ondulé, particulièrement visible en vol. Un autre signe distinctif du Shikra, visible surtout en vol, est l'extrémité arrondie de sa queue. Enfin, il faut mentionner le bec recourbé vers le bas, gris à la base et noir à la pointe.

Habitat

Comme il existe de nombreuses sous-espèces de cet oiseau, son habitat est donc très étendu en Afrique. On le trouve par exemple dans de vastes régions d'Afrique centrale et orientale, mais aussi à l'ouest et au sud du continent. Cet oiseau apprécie particulièrement les habitats offrant beaucoup de proies et de bons postes d'observation (arbres ou buissons). Parmi ces habitats, on peut citer les savanes, les zones arbustives sèches ou encore les vastes étendues herbeuses d'Afrique centrale.

Alimentation

Le Shikra est de plus en plus présent dans les zones rurales, comme les plantations ou les champs, où la chasse est plus facile. Pour repérer ses proies, l'oiseau se perche sur un poste d'observation et surveille les alentours. Ses yeux perçants détectent le moindre mouvement. Dès qu'une opportunité se présente, le Shikra attaque rapidement depuis les airs et tue sa proie avec ses griffes ou son bec.