Mammifères en Afrique
La faune africaine est à considérer comme unique au monde. En Afrique, on recense plus de 1 000 espèces différentes de mammifères, que les voyageurs aiment observer lors de safaris.
L'Afrique est un continent très vaste et est donc divisée par les experts en trois régions animales différentes, qui présentent toutes une faune distincte. Il s'agit du Sahara, des régions situées au sud du Sahara et de la partie nord de l'Afrique.
Au sud du Sahara
Dans les régions d'Afrique situées au sud du Sahara, on trouve une très grande richesse en mammifères. Dans les nombreuses savanes, tous ces mammifères ont trouvé un habitat naturel, qui peut être considéré comme typique des mammifères africains. Parmi eux figurent les rhinocéros, les girafes, lions, éléphants, léopards, les antilopes et buffles. Les éléphants d'Afrique se distinguent des éléphants indiens et asiatiques par un front plus plat et des oreilles plus grandes. Les girafes ne vivent qu'en Afrique. Dans les régions du sud de l'Afrique, ce sont principalement les girafes du Cap et les girafes masaï ou girafes de Tippelskirch qui ont trouvé un habitat naturel.
Forêts tropicales humides
Dans les forêts tropicales humides de cette partie de l'Afrique, la richesse en mammifères est moindre en raison des autres conditions climatiques et de la nature de la végétation. C'est ici que vivent surtout des animaux grimpeurs et des rongeurs, parmi lesquels les différentes espèces de singes.
Le Sahara sépare la richesse en faune des régions du nord et du sud de l'Afrique. Dans cette région désertique, seuls les mammifères qui ont pu s'adapter au fil des décennies aux conditions de vie dans le désert peuvent survivre. Le manque constant d'eau, les températures élevées et une végétation clairsemée ne facilitent pas la survie des mammifères dans le Sahara. Malgré ces conditions extrêmes, des mammifères comme les lièvres, les renards des sables et les gerboises y prospèrent.
Afrique du Nord
Dans la partie nord de l'Afrique, qui borde l'Asie, de nombreux mammifères ont trouvé leur habitat naturel, dont certains vivent également en Asie et en Europe. Dans ces régions, on trouve surtout des mammifères comme les chevaux, girafes, les ânes, les moutons, les chèvres, les bouquetins, les okapis et le cerf rouge africain. Contrairement aux régions du sud de l'Afrique, on trouve principalement dans les régions du nord la girafe réticulée, la girafe de Nubie et la girafe de Rothschild. Le seul mammifère que l'on ne trouve qu'en Afrique est le porc-épic d'Afrique du Nord.
Côtes de l'Afrique
Sur les côtes de l'Afrique, deux espèces de phoques ont encore trouvé leur habitat. Il s'agit du otarie à fourrure d'Afrique du Sud, que l'on trouve surtout au cap de Bonne-Espérance et au cap Cross. Le phoque moine est surtout présent sur les côtes d'Afrique du Sud et appartient au genre des phoques à oreilles.
Parmi les mammifères exceptionnels que l'on ne trouve qu'en Afrique figurent les damans. Ces petits animaux robustes ressemblent un peu au célèbre marmotte. Les damans sont apparentés aux lamantins et aux éléphants, bien qu'ils ressemblent à des rongeurs. Ils vivent dans des paysages rocheux, la cime des arbres et les steppes africaines.
