Arbustes
Tout aussi fascinants et colorés que l’ensemble du continent africain, ses riches et luxuriantes variétés d’arbustes sont d’une beauté à couper le souffle. On peut admirer ces merveilles partout sur le continent, dans la brousse, sur les plages, au bord des routes, dans les jardins, et bien d’autres endroits encore…
Arbustes
Certains arbustes fournissent des aliments importants, comme le manioc ou les bananes. Le manioc est considéré comme l’un des aliments les plus importants en Afrique. Cette plante très riche en amidon est généralement cuite comme légume, à l’instar des épinards. On utilise pour cela les feuilles de manioc. Mais les tubercules et les racines sont aussi transformés en plats.
Arbustes comme source de nourriture
La banane appartient à la famille des baies et est une plante vivace mondialement connue et appréciée, qui non seulement a un excellent goût mais aussi une grande valeur nutritive. En Afrique, on connaît plus de quatre cents variétés de bananes différentes. Seulement environ cinq d’entre elles parviennent jusqu’en Europe.
Une autre espèce d’arbuste africaine très connue est le ricin. L’huile des graines de ricin est utilisée en médecine principalement pour des préparations laxatives destinées à vider les intestins. Les coques des graines de ricin sont très toxiques, parfois même mortelles pour les animaux. L’huile, en revanche, peut être utilisée sans danger, car le poison des graines n’est pas liposoluble.
Arbustes comme plantes ornementales
Plusieurs arbustes africains se sont imposés comme plantes ornementales et se retrouvent très souvent dans les jardins européens, sur les terrasses, dans les jardins d’hiver et les parcs. Le plus connu et l’un des plus appréciés est probablement l’oleander. Cette plante est magnifique, mais elle contient un poison cardiaque très puissant qui peut être mortel. En homéopathie, cependant, la substance active est utilisée pour abaisser la tension artérielle.
Une autre beauté du monde végétal africain est l’hibiscus. Cette plante n’est pas seulement belle à voir. Elle est aussi utilisée pour préparer du thé. L’hibiscus est également apprécié comme plante ornementale dans les jardins et les espaces publics.
Parmi les arbustes qui brillent des couleurs les plus belles figurent aussi le buisson de paon, le catalpa jaune, la cloche de jungle, l’ixora, pour n’en citer que quelques-unes de ces merveilles.
Une autre espèce d’arbuste africain très importante est l’arbre à rouge à lèvres ou arbre à annatto. Il est très polyvalent et connu dans le monde entier comme « plante tinctoriale ». Le colorant rouge de la plante est principalement utilisé dans l’industrie pour teindre les rouges à lèvres. Chez différentes tribus africaines, il sert à la peinture corporelle. Le roucouyer est aussi utilisé en médecine. À partir des graines, des feuilles et de l’écorce, on prépare toutes sortes de remèdes : des toniques pour le cœur, des médicaments contre les affections du foie, l’excès de cholestérol, des sédatifs et bien d’autres médicaments. Bien sûr, il existe encore d’innombrables autres arbustes utiles ou simplement beaux en Afrique. La diversité est énorme et leur aspect est tout simplement fantastique.
